文字的力量
李建臣
【导读：法国哲学家帕斯卡说，人是一棵会思想的芦苇。思想形成人的伟大，人全部的尊严就在于思想。笛卡尔说，我思故我在。】
文字的价值
传递信息是一种生命现象。植物有传递信息的能力。比如说植物的趋光性、顶端优势、共生、绞杀以及捕猎动物等等。据考证，目前地球上的食肉类植物有600多种，如大家熟知的猪笼草、捕蝇草。
微生物也有传递信息的能力。比如细菌和病毒可以产生耐药性，可以将耐药性传递给下一代。
至于动物传递信息，就不必赘言了。人类作为一种特殊生物，与其他物种的本质差别，就是具有独特的思考能力、想象力和创造力，具有丰富多彩的情感世界和精神家园。其主要表现手段便是语言文字。
文字是人类具有里程碑意义的重大发明。它既是人类思维能力和表达能力产生飞跃的重要标志，同时又促进了人类思维能力的跃升。它对人类告别愚昧和肤浅、逐步走向文明起到了无法估量的作用。
思想文化的传播方式有多种，如建筑、音乐、舞蹈、服饰、绘画、雕塑等。但毫无疑问，文化传播的主要承担者、第一主力军是文字。这是因为文字传播范围广泛、时间久远、思想深刻。
首先，文字便于携带和流传。丝绸之路也好，茶马古道也罢，可以随身携带大量典籍。佛教传入中国，即缘于无数的学者把典籍带到中国。人类可考的文明史，基本上都源自文字传承。文字又是一种抽象的表达方式，形而上，能把人类最抽象深刻的概念、思想、逻辑都充分、精准地表达出来。
英国哲学家波普有一个著名的思想实验：假如地球上人类的物质文明遭到毁灭，但是图书还在，那么人类文明成果很快就会恢复;如果图书也不在了，那么人类文明成果的恢复将是漫漫长夜。
春秋时鲁国大夫叔孙豹曾有“三不朽”说法：立德、立功、立言。实际上“德”的标准因时而变，“功”的成果得失无常，而且德与功，都需要通过文字来记载和传承。所以真正能够不朽、可以穿透历史迷雾永恒存在的，只有“立言”，立那些凝结智慧与良知、洞明本质与规律、悯恤生命与人性、崇弘光明与尊严之言。
世界文字的历史
人类早期创造的文明有许多。但是，有的文明有文字记载，得到了传播，并且对推动人类进步做出了重要贡献，那么这个文明就为历史所尊重，比如古希腊文明。而没有文字记载，或虽有记载、但找不到它推动人类进步的痕迹，那么这个文明就会淹没在茫茫历史尘埃中，仿佛从来没有存在过。
达尔文1871年在《人类起源和性选择》中提出了人类走出非洲的观点。100多年后，学界根据考古成果描绘了走出非洲的路线图，起点主要在南非和东非——坦桑尼亚、埃塞俄比亚一带。可是仅此而已。数千年来，南非和东非的文明始终处于初级层面。
1756年，丹麦派出了一支6人组成的探险队前往中东。中途死了5个人，剩下一个人叫尼布尔，到达了伊朗境内的波斯波利斯。在那里，他在有2000多年历史的波斯王宫遗址中发现了许多排列整齐的符号。他抄录了下来，并且研究多年，终于破解了这种古老的楔形文字。
原来早在5500多年前，在两河流域就诞生了人类最早的奴隶制国家，并且达到了较高的文明程度。比如人类对青铜器的使用就是从这里拉开序幕。大约在4250年前，居住在这里的苏美尔人开始使用文字。
人类早期的文字都是从象形文字开始。苏美尔人经过上千年的使用和改进，逐渐把象形文字改造成了音节符号，即楔形文字。苏美尔人在法律制度、宗教、文学、数学、天文学、建筑等诸多方面的成就，以及该文化对其他地区文明发展所起到的启蒙和推动作用，都是通过楔形文字记载和传播的。《圣经》中的伊甸园就是指这里。
至公元前538年，巴比伦王国被崛起于伊朗高原的波斯灭掉，持续了3000年的历史文明自此谢幕。苏美尔人生存过的遗迹被黄沙掩埋，再无踪迹。1772年尼布尔研究成果的发布，使沉寂数千年的苏美尔文明重见天日，也使我们看到、读懂了4100年前的《烏尔纳姆法典》和3800年前的《汉谟拉比法典》，领略了那一段文明的辉煌。
古埃及的一些文明遗迹，数千年来一直是个迷。1799年7月，拿破仑带领法国军队在埃及开罗附近作战。中尉布撒尔在指挥士兵修工事时挖出一块一米多长的石碑，上面有用古埃及象形文字、古埃及草书和古希腊文书写的相同内容的铭文。此地阿拉伯语叫拉希德，而法国士兵误传为罗塞达，故而石碑被命名为罗塞达石碑。
再说法国有一个神童叫商博良，5岁便可以翻译古文，12岁开始发表作品，18岁获得博士学位，19岁成为教授，并开始破译罗塞达石碑。经过多年不懈地努力，商博良解读古埃及象形文字取得了重大突破。1822年，32岁的商博良把自己的成果公之于世，揭开了古埃及灿烂文明的神秘面纱。古埃及自公元前3000年至公元前300年的31个王朝的历史发展面貌，从象形文字中喷薄而出。
古希腊文化对人类文明影响巨大，与文字记载有直接关系。如《荷马史诗》不仅是文学艺术的高峰，在历史、地理、考古和民俗等许多方面都具有重要价值，是研究公元前11世纪到公元前9世纪希腊社会和迈锡尼文明的重要史料来源。
柏拉图被学界尊崇为古希腊最伟大的哲学家，甚至是整个西方文化史中的伟人，与他撰写了《理想国》《政治家篇》《法律篇》等一系列著作密切相关。
亚里士多德被称为古希腊百科全书式的学者，绝非浪得虚名。因为他留下了400多部作品，如《形而上学》《物理学》《伦理学》《政治学》《气象学》《修辞学》《诗学》《论生灭》《论记忆》《论睡眠》《论呼吸》《动物志》《工具论》等。此外还有大量作品署名不完整，但被学界推测为亚里士多德主编。他的著作构成了一个庞大的知识体系。其作品数量多并不奇怪，因为他是帝师，亚历山大支持他建设了一个庞大的研究院。
古希腊文明向世界传播，有两个重要时期：一是希腊化时代，二是阿拉伯帝国时期。
希腊化时代300年，有两个图书馆十分重要。一个是亚历山大图书馆，建于公元前259年，托勒密一世推动建立，是古代世界第一座最大的综合性图书馆，拥有丰富的古籍收藏和手稿真迹。如诗人荷马的全部诗稿、三大悲剧作家的手稿真迹、西方医学奠基人希波克拉底的著述手稿、大学者亚里士多德的手迹等，藏书量达70万卷，对推动人类文明进步发挥了巨大作用，被誉为人类文明世界的太阳。
另一个堪与媲美的，是帕珈马图书馆。亚历山大帝国崩溃后，形成了100多个独立政权。其中位于小亚细亚西部的帕珈马王国，制定了文化立国的基本国策。可是托勒密王国垄断了莎草纸生产，而且禁止出口。于是帕珈马王国便发明了羊皮纸作为书写材料。帕珈马图书馆建立后，藏书量也一度达到20万卷，对推动希腊文化的传播和促进西方世界在文学、艺术、美术、雕刻、历史、科学等各方面的发展做出了巨大贡献。
阿拉伯帝国是阿拉伯人建立的地跨亚非欧三大洲的伊斯兰国家。公元7～8世纪，阿拉伯帝国一方面在扩张过程中广泛搜罗世界各地的书籍，另一方面实施了一个持续100多年的翻译运动，把所收集到的古希腊、古罗马、古印度、古波斯、古埃及、犹太等各种古文明著作，竭力翻译成阿拉伯文字，使阿拉伯帝国迅速集东西方文明成就于一身。不仅大大促进了自身文化的飞速发展，也把大量珍贵的文物典籍、乃至在欧洲早已失传的学术著作保存下来，如欧几里得、托勒密、希波克拉底、盖伦、亚里士多德、柏拉图等人的大量著作。
到中世纪晚期，当欧洲思想禁锢的黑夜即将结束、文艺复兴行将来临之际，这些著作又被译回欧洲语言，对推动世界文明发展产生了巨大作用。但丁、薄伽丘、乔叟、塞万提斯等文化巨匠都深受阿拉伯文学影响。
印度文明的传承主要依赖梵文、巴利文等语言文字。《吠陀经》是印度最古老的作品。其中《梨俱吠陀》成就最高、價值最大，是印度文学的源头，对印度社会生活和文化发展都产生了深远影响。
《梨俱吠陀》产生于3000多年前，收诗1028首，由梵文写成。佛教早期的传播方式主要是口耳相传，如是我闻，其传播力度受到很大局限。600多年后，龙树对佛教进行了系统的理论化、体系化整理和创新，并以文字形式传播，效果就完全不同了，影响深远。在世界上各种古文献中，梵文数量仅次于汉文，远超希腊文和拉丁文。
1448年古腾堡印刷术的诞生，被认为是现代史上的一件大事，对推动欧洲文艺复兴、宗教改革、启蒙运动和科学革命，都发挥了不可替代的作用。其原因在于，印刷术就像一个扩音器，把文字的力量扩大了千万倍。大家熟知的马丁·路德宗教改革能够成功，主要得益于印刷术的强力助推。在马丁·路德之前150多年，英国思想家威克里夫在英译《圣经》过程中，曾提出过同样的宗教改革意见，但是没有印刷术助力，无果而终。
中华文化泱泱五千年，蔚为壮观。从后来蒐辑到的4500多个甲骨文和3700多个金文文字来看，汉字在商代即已形成体系。我国现存最早的一部历史文献《尚书》记载，西周初年，周公对商朝的遗老遗少进行拆迁，向他们转达周成王的命令时说：“惟尔知，惟殷先人有典有册，殷革夏命。”意思是说，你们都应该知道，你们的先人推翻了夏朝之后，也是这样做的。这个事情在你们自己编的书中都有记载。可见，汉字在商代就已经广泛使用。
可是，中华文明后来依然呈现了夏商周断代的窘态。中国历史的官方记载，是从公元前841年的西周共和元年开始的。如果从那时起就尊重文化，保护好文字成果，那么中国古籍的面貌也会完全不同。至少在随后的春秋战国500年间，诸子著说、百家争鸣，承载各种思想学说的书籍广泛传播。
然而历史不幸，遭遇了秦始皇，一边焚书坑儒，一边颁布《挟书律》，严禁民间和个人拥有书籍，使中华文化遭到了灭顶之灾。有时历史事件的巧合真是匪夷所思。比如亚历山大图书馆的建成与秦始皇的出生，就发生在同一年，公元前259年。之所以把这两件事扯到一起，是因为这两件事影响了东西方的文化走向。亚历山大图书馆断断续续存在了800多年，对传播人类文明的作用无法言表。而秦始皇则开创了东方毁灭文化的先例。
所幸有一位名叫伏生的知识分子，爱书心切，冒着杀头危险，暗自将记录上古故事的典籍藏在了墙壁夹层内，逃过了焚烧之难。可是22年后，当汉惠帝废除《挟书律》时，伏生掘开墙壁，发现只剩29篇依稀可辨，其他书籍已无法辨认。
在秦始皇之前，是否也发生过类似的文化浩劫？无法推测。但秦始皇之后又发生过十余起大规模的、自上而下的文化浩劫，却是永久记入青史的。再加上数千年间发生过上万次的战争，生灵涂炭。所以中国古代浩瀚的文化典籍，能够完整流传到今天的百无一二。绝大多数由于各种原因，湮灭在历史长河中。
改革开放以后，我国迅速走向了繁荣富强，主要得益于对科学文化的尊重、对知识和知识分子的尊重，得益于恢复高考等一系列推动文化发展的重大制度的建立。这是民族素质提升的基础。它引领中华民族以知识为桥梁，走向现代文明。
文字与思想
文字为什么会有力量？因为文字背后矗立着人，矗立着思想。思想是人的本质特征和标志。法国哲学家帕斯卡说，人是一棵会思想的芦苇。思想形成人的伟大，人全部的尊严就在于思想。笛卡尔说，我思故我在。
进入本世纪以来，人类迈向了数字文明时代。一张大网把地球包裹得严严实实，小小寰球完全浸没于信息海洋。一个信息可以在亿万人的头脑中同时擦出各种色彩的思想火花。思想的力量可以瞬间被无限放大，星火燎原排山倒海。这张网同时又是一张透明的网，让文明之光愈加彰显，让龌龊肮脏无处藏身。
所以面向未来，我们可以满怀信心。历史长河不管经历多少个漩涡，终将奔流入海;历史前进的方向必将是告别愚昧，走向文明。
因此可以预见，中华民族的明天将充满生机和活力，中华文化将再次迎来一个春天！
