梅花
蜡梅还在开着，梅花已经按捺不住了，朵朵花儿恣意地怒放起来，给这庚子鼠年的春节带来了无尽的喜悦。
梅花树是蔷薇科杏属落叶小乔木，也有的是灌木。一般情况下可生长到4-10m。杏属植物共有8种，我国有7种，其中的六种都是杏，包括山杏、东北杏、藏杏等，另外一种就是梅。这有点出乎我的意料，我原以为它应该单独成属的呢。
梅花
梅花树主要分为花梅和果梅两大类，花梅是观赏植物，只能开花，不会结果。而果梅开花后是能结果的，果实主要作加工或药用，一般加工制成各种蜜饯和果酱。
花梅的品种，由于长期培植的缘故，变异比较大，种类很多。但树形和枝干等的特征来看，大体可以分为四类：一是直脚梅类，其特点是枝条直立或斜展。二是照水梅类，枝条下垂，形成独特的伞状树姿。你是否联想到了柳树？三是龙游梅类，枝条自然扭曲如游龙，花碟形，半重瓣，白色，如龙游梅。四是杏梅类，枝和叶似山杏，花半重瓣，粉红色，花期较晚，抗寒性较强，可能是杏与梅的天然杂交种。
果梅的品种大致有三类：一是白梅，果实没完全成熟时颜色为青色，等熟透时变成黄白色。它的果肉和枝叶的颜色都比较淡，肉质粗糙且稍微有点苦味。白梅核大肉少，常用来制作梅干。二是青梅，它的果实在未完全成熟时颜色为青绿色，成熟后为黄绿色。其中有少数向着太阳的果面稍微带点红色，味道略酸或稍带苦涩，品质中等，多数供制蜜饯用。三是红梅，它的果实没完全成熟时颜色为青色，向着太阳的果面有红晕。完全成熟时为红色或者是更深得浅紫色。果肉更细脆，品质最优，供制陈皮梅、劈梅等用。
青梅果实
红梅果实
梅花树原产于我国南方，距今已有3000多年的栽培历史。人们最初种植梅花树，主要是因为它的果实可以食用。如《尚书·说命》记载：“若作和羹，尔唯盐梅。”说明在当时，人们已经开始将盐、梅等作为调味品来使用了。《礼记•内则》载：“桃诸梅诸卵盐”，其中的“梅诸”指的就是经过淹渍晾晒、供秋冬天食用的梅实。从各种古典文献中可以知道，在古时候，梅花的果实主要作为调味品，是祭祀、烹调和馈赠等不可或缺少的东西。至少在2500年前的春秋时代，我们的先人就已开始引种驯化野梅使之成为家梅--果梅。1975年，中国考古人员在安阳殷墟商代铜鼎中发现了梅核，这说明早在3200年前，梅已用作食品。
梅花树全身都是宝，它的果实可食、盐渍或干制，或熏制成乌梅人药，为收敛剂，能治痢疾，并有镇咳、祛痰、生津、止渴、解热、杀虫等功效；花蕾能开胃散郁、生津化痰、活血解毒；鲜花可提取香精；根研成粉末治黄疽有效。梅花树对氟化氢污染敏感，可以用来监测大气受污染的状况，又能抗根线虫危害，可作核果类果树的砧木。
梅花
在种植梅花树的过程中，人们慢慢地喜爱上了梅花，梅花树的观赏价值也逐渐地呈现了出来。春秋时期的《诗经》中有“山有嘉卉，候栗候梅”的描述，说“高高的山上生着名贵花卉，既有栗子树也有那斗寒梅”，把梅称为“嘉卉”，反映出当时的人们对梅花的欣赏态度。把梅花作为观赏花卉来对待，大致始于汉初。《西京杂记》载：“汉初修上林苑，远方各献名果异树，有朱梅，姻脂梅。”上林苑是供汉代帝王游玩的园林，虽然在东汉时期就被废弃了，但因此而形成的赏梅习俗却被传承了下来。隋唐时期是培植梅花逐渐兴盛的时期，这样的境况一直延续到宋朝而达到高潮。
南宋著名诗人范成大大约在1186年著《范村梅谱》，介绍了自己在范村所种植的12个品种的梅花树，包括繁殖栽培方法等，这是中国、也是全世界第一部艺梅专著。宋朝张功甫于1194年撰写的《梅品》，专门介绍如何欣赏梅花，并归纳出了赏梅的26宜，现在读来都很受益。沈括则在《梦溪笔谈》中记录了“梅妻鹤子”这一典故，说北宋诗人林逋脾气古怪，他既不娶妻，也不要孩子，但却喜欢梅花和仙鹤。不管是多名贵的品种，他都舍得花大价钱购买。闲暇之余，林逋就在自家的院子里赏梅玩鹤，很有一番情调。他一生中写了不少与梅花相关的诗词，而“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”（《山园小梅》）的诗句，更是传神佳句。从这一典故之中，也可以知道宋代的人们对梅花的喜爱程度。到明、清时期，梅花的栽培技术有了较大提高，新品种大量出现，种植梅花在当时社会具有相当的普遍性，梅花的栽培也达到了繁荣昌盛的高度。
梅花
赏梅是一件雅事，被历代的文人墨客所推崇。品赏梅花也是有讲究的，一般着眼于色、香、形、韵、时等方面。梅花的花色有紫红、粉红、淡黄、淡墨、纯白等多种颜色，花瓣又可以分为单瓣、半重瓣和重瓣等类型，花儿开放之时，有的艳如朝霞，有的白似瑞雪，可形成梅海凝云，云蒸霞蔚的壮观景象。梅花的花香不如蜡梅浓郁，但却清逸幽雅，有种“着意寻香不肯香，香在无寻处”的意境，让人难以捕捉却又时时沁人肺腑、催人欲醉。梅花的树形、枝干的形态也是历代的人们所非常关注的，梅的枝干以苍劲嶙峋为美，形若游龙，遒劲倔强的枝干，缀以数朵凌寒傲放的淡梅，兼覆一层薄雪，“古梅一树雪精神”，俨然天成一幅水墨大写意。范成大在《范村梅谱》中说：“梅以韵胜，以格高，故以横斜疏瘦与老枝怪石着为贵。”梅花的形态总离不开横、斜、疏、瘦四个字。人们观赏梅韵的标准，则以贵稀不贵密，贵老不贵嫩，贵瘦不贵肥，贵含不贵开，谓之“梅韵四贵”。赏梅也要找准时机，过早，含苞未放；迟了落英缤纷，在梅花含苞欲放之时为最佳。
梅花
梅花是中国十大名花之首，与兰花、竹子、菊花一起列为四君子，与松、竹并称为“岁寒三友”。 梅花有着顽强、雅致和贞节的寓意，又因它花开寒冬，也象征着坚毅不拔以及坚贞不凡的品格。历代文人以文寄情、以诗言志，写下了无数与梅花有关的不朽诗篇。在晋代的清商曲辞《梅花落》中，就有“梅花落已尽，柳花随风散。叹我当春年，无人相要唤”的描述，感叹春光易逝。隋唐时期，随着梅花栽培日盛，赏梅咏梅的活动也逐渐升温，上至帝王、下至布衣百姓都有不少咏梅的佳作涌现。唐王李世民的“送寒余雪尽，迎岁早梅新”咏梅绝句，以及杜甫、白居易、杜牧、李商隐等一大批咏梅诗人，为我们留下了不少流芳千古的咏梅佳句。黄櫱禅师的“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”更是成了催人奋进的名言。
宋、元时代，梅花文化的发展进入兴盛时期。咏梅的诗词、赞美梅的文章、题写梅的书法、描绘梅的画作纷纷问世，其作品之多为历朝历代之最，梅花也于此时确立了百花独尊、群芳之首的地位。仅《全宋诗》中，梅花题材的文学作品就有4700多首，《全宋词》中咏梅词就有1120多首。在数量繁多的咏梅诗词之中，陆游的《梅花绝句》令人耳目一新：“闻道梅花坼晓风，雪堆遍满四山中。 何方可化身千亿，一树梅花一放翁。”听说梅花冲破早春的严寒在清晨寒风中开放，诗人立刻出游寻访，看到梅花树枝头如瑞雪普降，漫山遍野竞相开放，竟不知道该欣赏何处为好。想着能变出千万个放翁，使每一株梅花下面都有自己的分身在欣赏该多好！陆游爱梅入微，曾断言“后五百年君记取，断无人似放翁颠。”读了此诗，可知此言不虚。
梅花
文人墨客、士大夫阶层的闲情雅趣还促进了私家园林的兴起，各地纷建梅园，遍植梅树、梅溪、梅湖、梅台、梅亭等赏梅景观，使喜梅、植梅、赏梅成为一种社会时尚。在咏梅诗词的创作上，明清两代也是人才辈出，他们在继承前人的基础上，无论在诗的意境、内涵或是审美观念上都有独到的创新成就。辛亥革命以来，我国的老一辈无产阶级革命家，更是以伟大的革命情怀和气概，写下了诸多不朽的咏梅诗篇，成为梅花文化中的新气象、新亮点。
赞美梅花的文章，写的最有特色的当属唐朝名相宋璟的《梅花赋》，这篇文章稍长一点，不过网上有古文和全文翻译的对照，很方便就可以查询到，这里就不再引用了。前面介绍的北宋诗人林逋（林和靖）的《山园小梅》，诗人陆游和毛泽东的《卜算子·咏梅》等著名的咏梅诗篇，其意境、表现手法等，都可以从这里找到源头。
梅花
在我国绘画历史上，花鸟画有着非常重要的地位。而梅花以其豁达不羁的性格，在万物落尽之时凌寒独放的气势，诠释着生命的价值和意义，具有独特的寓意象征性，成为人们通过绘画表达情感的重要方式。自宋代以来，与梅花相关的绘画作品也层出不穷，其中有不少是传世佳作。
梅花经苦寒而芬芳的特点和道教的清修有着共同的意蕴，所以梅花自然成为道教的神圣之灵物。宋徽宗崇信道教，他把自己封为“教主道君皇帝”，以严寒中一枝独秀的梅花应验着自己“天下一人”称号。他也是一位著名的画家，其中就有很多画梅的作品。
宋徽宗《梅花绣眼图》
《南枝春早图》是王冕的代表作，画面中粗壮的老干如老龙入地之势，然而其他新生发出来的树枝全部向上或聚或散，梅花一团一簇呈现枝繁叶茂的无限生机。他在画中题诗曰：“个个团冰玉，羌笛吹他不下来。”把朵朵梅花看作一团一簇的冰雪，隐喻梅花代表了文人的气节，在严寒冷酷的环境中梅花独自盛开，胡人无论采用何等残暴的手段都不可摧毁爱国文人的反抗意志。王冕通过画梅抒发了不与恶俗同流的清高孤傲，所谓“不要人夸好颜色，只留清气满乾坤”。 八大山人画梅时则把树干处理的扭曲变形，似乎宣示着自己对清政府不合作的决心，他把自己的落款写成“哭之”、“笑之”也似乎像含苞欲放的梅花，孤傲地立于枝干之上，表示自己内心的痛苦、落寞。
王冕《南枝春早图》与八大山人《墨梅图》
梅，“独天下而春”。在漫长的历史长河中，它已逐渐脱离其原有的食用和观赏价值，作为一种精神印记牢牢烙在中华民族的灵魂里。人们爱梅、咏梅、赞梅，其实就是要传承这种精神，让其成为我们民族永恒的品格特征。
今天是大年初一，说一说梅花这个话题很有意义。在次也恭祝所有的朋友新年快乐，富贵吉祥，阖家幸福！
