“教育即生长”，这一观点早已成为共识。如果说教育即生长，那么对于学生的生长，教师最大的使命就是力所能及为他们提供好的环境。什么是好的环境？美好的教师自身。只有当教师成为学生学习、生活、成长的“教材”时，教育才能实现。 我们不必夸大教师的作用，但不可否认，每个教师身上都有一种无形的气质，能对学生产生长久的熏陶和濡染，尤其在精神世界里。师者，范也。可以说，教师自身就是一门课程，学生是教师的精神后裔，会传承教师的某些精神基因。若想学生朝着美善的方向发展，教师自己先要成为美善的典范，正如普罗亭诺斯说的“你若想观照神与美，先要你自己似神而美”。
教师，首先要让自己成为一个美好的人。
一个美好的教师有三重境界：始境，形胜；又境，气胜；至境，格胜。
始境，形胜——形象上的悦目
有这样一个故事。杰米是个退伍军人，退伍后陷入了贫困、酗酒、流浪的窘境，精神漂泊，灵魂失所。一家社会救助机构没有简单地给予他物质帮助，而是出人意料地邀请来造型师，为杰米精心打造一个全新的形象。造型师为杰米理了一个绅士发型，并染出优雅的深棕色，然后给他刮掉胡子，换上衬衫，打上领带，穿上西装，还不忘在西服口袋处别上一方洁白的手帕。顿时，杰米整个人都被提亮了。最后，一面大大的镜子被推到了杰米的面前。杰米看着镜中那个焕然一新的自己，错愕不已。良久，他才回过神来，诚心诚意地说了声“谢谢”，并表示会努力戒酒，然后找一份工作，用自己的双手打造一个更好的明天，重塑自己的形象。
美，是一种生产力，它唤醒了一颗麻木的心，让杰米的灵魂有了栖息之地，不再流离。或许我们觉得人不是靠外在形象来定义的，但事实上，当我们将自己打理得得体且富有品位时，我们不仅能赢得别人的尊重，连自己都会更加爱自己。
几年前，我同时要上三家杂志的封面，为了能有一个美好的形象，我精心挑选了适合自己的衣服，并选择一家高档摄影馆，拍了一套个人写真集。拿到杂志，看着封面上那个美好的人物形象，我一时难以相信那个人就是我自己。可就在那一刻，我觉得内心深处有种力量被唤醒了。自此，在生活中我开始更加有意识地修饰和美化自己，努力以知性、优雅、灵气的教师形象展现在孩子们面前。每一件衣服我都慎重挑选，既要符合自己气质又是心头好物，同时精心照料，保持它的形与质。每天晨起，无论是假日还是工作日，我都会细致地化个淡妆，每一步都一丝不苟。无论走到哪儿，我都神采飞扬、容光焕发，尤其在课堂上。
……
面对学生，我也从不掩饰自己对美的理解和追求。有一次课间，几个女生叽叽喳喳地围着我，其中一个女孩看着我问：“老师，您化妆吗？”瞬间，所有的目光都聚焦于我。我认真地回答：“我认为，一个女性，三十岁以前尽量少化妆，否则对不起自己；三十岁以后尽量化点妆，否则对不起别人。没有人有义务透过你不修边幅的外表来发现你美不胜收的内在。”孩子们听后哈哈大笑，旋即露出一副深以为然的表情。我顺便告诉她们，形象传递出来的，是一个人的品位、修养和审美。任何时候，整洁、端庄的仪表不只展示了一个人的素养和品位，更透露出他对人、对己的态度，折射出他的精神里子。我同时指导她们，形象上的悦目可以通过化妆、衣着和健康的生活方式来提升：浅层一点的，可以通过得体的化妆和衣着等外在的修饰来凸显个性和气质，从而让自己变得精致、优雅；深层一点的，则可以通过培养良好的生活习惯和健康的生活方式来实现，保持充足的睡眠，注重运动健身，从而改善气色、颐养精神。
形象，是人的第一张名片。修饰形象，让形象保持清新悦目，这个过程也是悦纳自己、发现自己并滋养自己的过程。
又境，气胜——气质上的赏心
气质，是一个人的精神长相。人若精神粗糙、气质粗鄙，即便妆容精致、衣着考究，也会显得俗不可耐；反之，若品味高雅、心境明媚，即便装点不多，依然能滋养出旷日持久的美丽。
世上的一切表象都不是独立存在的，而有着深刻的内在缘由，人的长相亦如此，这大概就是所谓的“相由心生”。形象上的美，能唤起一个人更大的自信，能透射出优雅、从容的气质。塑造美，不能只在表象上下功夫，还要从内在里做改革，用隐性的丰富来支撑显性的悦目。
一个美好的教师，必定由内而外散发着知性和优雅，且独具个性。可以说，他读过的书以及他的全部生活经验，都可能参与他的美好。无怪乎有人说，一个人的气质里，藏着他读过的书和走过的路。
美好教师的气质里，当有书卷气。
书籍是活着的声音，“哲人日已远，典刑在夙昔”（文天祥），读有质感的书犹如与哲人对话，能滋养出精神上的万千气象，让人遇见更好的自己。有质地的书读多了，表面上看不出痕迹，但你的一举一动会蕴藏着神韵和气息。所以说，读书养气。
读书，当是教师的一种常态，一种生活方式：可以在每天早上，沐浴着晨光，和着学生的琅琅书声，手执一卷，静静阅读；可以在每次出行时，放一本书在包里，把等候的间隙变为阅读的好时光；可以定期去书店，在书香里滋养精神……阅读，是一个教师应有的姿势，一切有意义的阅读都是对教育的有力支撑。为师者，因书香而致远，也因书香而动人。
美好教师的气质里，当有生活的气息。
一个真正美好的教师，必定从容、优雅，这源于其内在的洒脱和自在。即便琐事繁多，也能把日子过得生动、精致，把一些寻常事经营得活色生香。无论是对待工作还是对待生活，都郑重而虔诚，把每一天过成典藏版。工作时，执一颗进取心，全力以赴；生活中，执一颗悠然心，享受清风明月。把进取心和悠然心按恰当比例搭配好，这样的工作和生活本身就是诗和远方，由此酿造出的教师气质必定从容而优雅。
美好教师的气质里，还当有高雅之气，并透着不俗的审美力。
木心先生说过，没有审美力是绝症，知识也救不了。为了提升自己的审美品位，我们可以走进广大的天地，因为天地有大美，能培育出敏感的性灵；可以走进博物馆，其中的收藏品是人类生存、发展的物证，传承着文化的血脉；可以走进歌剧院，接受美的熏陶……见识过美，便容易滋养出内在的生趣，从而拥有一种高雅之气，哪怕你是在一个平凡的岗位上。
至境，格胜——灵魂上的高贵
在一切美的创造中，内在的质地永远是第一位的。让内在的质地向美而生，才是在根上着力。心地的善良、思想的丰富、灵魂的高贵，这些是一个人的内在美，可以穿透岁月，恒久如斯。对于教师，这些尤为重要。因为教育是灵魂的事业，师者的一举一动都有着自己人格的介入，对学生会产生一种无痕的濡染，如羚羊挂角，虽无迹可求，却有种内在的力量。
教师的内在华彩，立足于其心地的善良。
“至善方能至美”（柏拉图），一个善良而有悲悯心的教师，本身就具有一种强大的力量，能像煦暖的阳光照射到学生身上。“我欲仁，斯仁至矣”（孔子），且让我们时时耕耘自己心灵的土地，使心地保持柔软，然后播撒下善良的种子，让这片土地生机绵延，成为一座花香袅袅的果园，绽放出五颜六色的诗篇。
善良体现于具体的言行之中，是点点累积沉淀的习惯和信念在工作、生活中的渗透。作为教师，我们需要时时处处涵养自己的性情和品格，修之于身，其德乃真。教育，某种意义上也是一种修行，所以古人说“修道之谓教”。
教师的内在华彩，取决于其思想的丰富。
思想的高度决定人生的高度。对教师来说，其思想的高度不但决定了自己的人生高度，还会影响到学生的精神高度。只有教师自身思想丰富，他的学生才有可能思想丰盈；反之，如果教师自身思想孱弱，他的学生就多半精神懦弱。
一个思想丰富的教师，本身就是一本活的教材：对世界有自己独立的看法，对知识有自己独到的理解，对育人有自己坚定的信念，从而使自己的个性熠熠生辉。教师，当努力做精神的巨人和思想的富者。
思想若要丰富，必须经历深刻的思考。思考是一种艰巨、复杂甚至是痛苦的创造性劳动，“伟大的作品都是蘸着血泪写成的”（托尔斯泰），同理，伟大的思想也无不历经思考的阵痛。作为教师，我们未必要拥有伟大的思想，但必须有独立思考的能力和品质，否则，就难以真正担负起启迪学生心智的责任，更难以促成他们精神的主动成长。
教师的内在华彩，根植于其灵魂的高贵。
世界上再没有比人的灵魂更宝贵也更高贵的东西了，因为美是从灵魂深处发出的。“有境界则自成高格”（王国维），没有美慧的灵魂，就没有超拔的境界，就难成高格。“所谓高贵的灵魂，即对自己怀有敬畏之心。”（尼采），所以，我们要坚守自己的内心信念，面对任何考验都坚忍不拔。
灵魂上的高贵，不能因为他人的要求和舆论的裹挟而刻意追求，而应经由内心的省察、理性的思考而自觉拥有，它是美慧之心的自然流露。诚于中，形于外，这样的品格才是丰盈动人的。
一个教师的内在美好，以及由此所能创造的美好教育人生，我希望是如下这般：追求上，不断探索价值，做教育的行者，行者不驻，故无疆——这是教育人生的长度。学识上，精进专业素养，做教育的学者，学者乐学，故无涯——这是教育人生的宽度。思想上，学会哲学思考，做教育的智者，智者善思，故无忧——这是教育人生的深度。灵魂上，提升人格修为，做教育的仁者，仁者爱人，故无敌——这是教育人生的高度。
唯有这四个维度都不断增加，教师的教育人生才算丰盈。只要方向对，就不怕路远，能走多远走多远。这个过程也是教师自身臻美的过程。我相信，经过不懈的努力，经年之后再回首，你会发现，你已收获了一个更好的自己。
教师，首先要让自己成为一个美好的人。这是教育的起点，同时也是教师在某个阶段的终点。这个过程需要汗水，甚至需要泪水，但最终会收获欣慰和快乐。因此，任何一个追慕美好的人，都会追求一个更加美善的人生，并在这样的人生里感叹“生而为人，真好”。
（文章来源于源创图书《教育，向美而生》，郑英著，中国人民大学出版社2019年5月出版）
