腊梅
院里的蜡梅花开了。先是靠着路边的一棵蜡梅树，有两天稍微没注意，枝干上就挂满了一个个的花蕾，有很多已经争先恐后地绽放着，完全不顾寒风细雨，竭尽全力将最美好的姿态呈现出来。临近的几棵蜡梅树也是蓓蕾满枝头，积蓄着力量准备华丽地绽放。
蜡梅是蜡梅科蜡梅属落叶灌木，是我国特有的传统名贵观赏花木，原产于我国中部的秦岭、大巴山、武当山一带，近年在湖北神农架发现有大面积的野生蜡梅林。蜡梅自商代起就有栽培，距今已有近4000年的历史。蜡梅科比较小众，总计有3属，分别是蜡梅属、夏蜡梅属、洋腊梅属。从名字你就可以看出，夏蜡梅是在夏天开花的蜡梅树，是蜡梅的一个变异品种；洋蜡梅是我国的蜡梅引种到国外之后培育出来的新品种，然后又被引种回来的。其中蜡梅属约为6种，均为我国特产。
蜡梅
腊梅凌霜傲雪，在寒冬腊月中破蕊怒放。余秋雨曾写过一篇题为《蜡梅》的文章赞美它：“枝干虬曲苍劲，黑黑地缠满了岁月的皱纹，光看这枝于，好象早就枯死，只在这里伸展着一个悲枪的历史造型。实在难于想象，就在这样的枝干顶端，猛地一下涌出了那么多鲜活的生命。花瓣黄得不夹一丝混浊，轻得没有质地，只剩片片色影，娇怯而透明。整个院子不再有其他色彩，好像叶落枝黄地闹了一个秋天，天寒地冻地闹了一个冬天，全是在为这枝腊梅铺垫。梅瓣在寒风中微微颤动，这种颤动能把整个铅蓝色的天空摇撼。……大家全部懂了，天底下的至色至香，只能与清寒相伴随。这里的美学概念只剩下一个词：冷艳。”
蜡梅原来的名字叫黄梅，这名字是根据它“花色鹅黄”而叫起来的。因为这种花的花瓣质地油腻且光润似蜡，所以苏轼曾撰文称赞其“香气似梅，似女工撚蜡所成，因谓蜡梅”，并作蜡梅诗曰：“蜜蜂采花作黄蜡，取蜡为花亦其物。”苏轼的学生黄庭坚看到老师这样赞美蜡梅，自己也不甘落后，写了《戏咏蜡梅二首》，题注云：“京洛间有一种花，香气似梅花，亦五出，而不能晶明，类女功撚蜡所成，京洛人因谓之蜡梅。”在师徒两人的推崇之下，蜡梅的名称被叫响。人们发现，这“蜡梅”的名字确实比“黄梅”要好很多，至少不用让人联想起南方的黄梅天气了。
蜡梅
将蜡梅称之为“腊梅”，也是一种误读。自北宋以来的众多古籍和诗词中均已写明，蜡梅之“蜡”，乃是蜂蜡、黄蜡之“蜡”，跟腊月没有直接的关系。明代王世在《学圃馀蔬》中也曾纠正过蜡梅的名称：“人言腊时开，故名腊梅。非也，为色正似黄蜡耳。”李时珍在《本草纲目》中也说：“蜡梅，释名黄梅花，此物非梅类，因其与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故得此名。”
当下很多人称其为腊梅，是因为经常见到它在腊月里开放的缘故。蜡梅开花需要低温“关照”，一般需要0至负10摄氏度的条件下才能开花，所以它通常会在寒冷的冬天开花，不过它们的行动也并没有那么整齐划一，开花时间也受到品种、栽培条件、气候条件、所处位置等多种因素影响，最早的在农历十月份左右就开放了，晚一些的则在腊月，甚至到了来年的正月头上才开放。它应该属于每年的各种花卉中最后开放的，也是最先开放的花儿了。
蜡梅
蜡梅是落叶或半常绿灌木，它开的是两性花，单生于一年生枝的叶腋，萼片与花瓣无明显的区别，外轮为黄色，内轮根据不同的品种有不同的颜色。蜡梅花常见的有两种：一种是素心腊梅，它们的花心是黄色的，花瓣圆而大；另一种则是狗心腊梅，它们的花心是紫红色的，花瓣狭而尖。需要注意的是，蜡梅虽然有“梅”，但与我们常说的梅花还是有明显区别的：首先，蜡梅树是蜡梅科的植物，而梅是蔷薇科，不属于同一类植物；其次，蜡梅是灌木，梅花是乔木，通常乔木可以长得更高一些；第三、蜡梅开出的花儿都是蜡黄色的，但梅花的花色要丰富得多，白、粉红、紫红等均有；第四，蜡梅均为直枝，即树枝是直直向上的，而梅花除有直枝外，还有垂枝，也就是往下垂的；第五，蜡梅的叶片是两两对生的，一般情况下先开花，然后再长出叶子来。花如果能见到叶子，往往见到的也是此前遗留在树上的枯叶。而梅花的叶子和花是同时长出来的，并且叶子是互生的。
素心蜡梅
狗头蜡梅
蜡梅在百花凋零的隆冬绽蕾，斗寒傲霜。虽然蜡梅没有梅花艳丽多姿，但它不畏严寒永不屈服的性格给人以精神的启迪，给春天到来之前的大地带来了一丝暖意，也给人们带来一份春的期盼。蜡梅的适应性很强，不但耐寒，也十分耐旱，对土质的要求不高，有“旱不死的蜡梅”之说。
蜡梅树全身都是宝。它的根、叶可以入药，具有理气止痛、散寒解毒等功效，常用来治疗跌打、腰痛、风湿麻木、风寒感冒，刀伤出血等；蜡梅花具有解暑生津的功效，通过泡水饮用可治心烦口渴、气郁胸闷；蜡梅的花蕾油能治烫伤，它的花还可提取蜡梅浸膏，其中包含多种有益的化学成分。蜡梅的果实成熟之前是绿色的，成熟之后会变成灰褐色，在医药上的名字叫土巴豆，有毒，是做泻药的重要原料之一。
蜡梅的果实
南宋范大成作《梅谱》，虽也收录了蜡梅，不过他说“香极清芳，殆过梅香，初不以形状贵也，故难题咏。山谷、简斋但作五言小诗而已。”也就是说，蜡梅虽然香，但一开始很多大诗人嫌它丑，丑到不屑于用流行诗体为它写长诗，只写个五言绝句意思一下就行。比如说宋代的王十朋就有这样一首咏蜡梅的诗：“非蜡复非梅，梅将蜡染腮。游蜂见还讶，疑自蜜中来。”王安石也写过题为《梅》诗：“墙角树枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”把腊梅花坚强不屈和不畏困难的精神给凸显了出来。
仔细想想，蜡梅确实不算那种非常好看的花树，它的树形略显杂乱，所开的花儿色彩又比较单调，再看看人们给它起的名字——狗头蜡梅，就知道原来它的品级确实不够高。大约到了宋代，蜡梅开始被推崇备至，在张翊所作的《花经》中甚至把它列入最高等级的“一品九命”，与兰花和牡丹同级别。宋人之所以看好蜡梅，可能就是冬季实在太过凋败，无花可看，满眼望去不是秃山枯树，就是铅云白雪，单调至极。而蜡梅的出现，给这萧条的冬季带来了一抹亮色。还可能的原因，就是人们赋予了它更多的精神内涵，比如借用蜡梅来表达清雅俊逸的风度、刚正高洁的气质，等等。宋代之后，越来越多的文人墨客被腊梅花独特的气质所深深吸引，为我们留下了一首首关于腊梅花的优美体现自强不息、坚韧不拔的精神的优美诗篇。
蜡梅
寒冬腊月、大雪纷飞的日子，文人墨客们喜欢踏雪寻梅，并通过诗词来抒发自己的情感。比如孟浩然就常常骑着驴子在风雪中寻梅，为此有人还给他写了一首打油诗：“数九寒天雪花飘，大雪纷飞似鹅毛。浩然不辞风霜苦，踏雪寻梅乐逍遥。”宋代谢翱有一首写《蜡梅》的诗：“冷艳清香受雪知，雨中谁把蜡为衣? 蜜房做就花枝色，留得寒蜂宿不归。”说雨中的蜡梅以蜡为衣，以避雨雪的侵凌，强调了植物与环境之间的和谐。诗人并不满足于此，又进一步以“蜜房”来比喻蜡梅枝头的花朵，并说这儿是蜜蜂躲雨避寒的好去处。你看，他的想象力是多么的丰富啊！
“天向梅梢别出奇，国香未许世人知，殷勤滴蜡缄封印，却被霜风折一枝。”这首南宋诗人杨万里的《蜡梅》，写出了腊梅于不经意间悄然绽开的景象。要说写腊梅的幽香，宋代郑刚中的《腊梅》说得好：“缟衣仙子变新装，浅染春前一样黄。不肯皎然争腊雪，只将孤艳付幽香。”而元代耶律楚材的“枝横碧玉天然瘦，蕾破黄金分外香”的绝句更是咏得出色，他把“蜡黄”升华到“金黄”的色调，使腊梅变得更加风姿绰约，孤芳超绝了。
最近，你与蜡梅有过亲密接触吗？pplong
